Prophase

• La chromatine se condense en filaments de plus en plus nets, de plus en plus courts, épais et colorables, les chromosomes. Ils sont répartis dans tout le volume nucléaire, sont enchevêtrés et de ce fait difficiles à compter. Chaque chromosome est dupliqué en deux chromatides réunies au niveau d'une zone rétrécie, le centromère.

• Le ou les nucléoles disparaissent progressivement.

• L'enveloppe nucléaire se démantèle et finit par disparaître : il n'y a alors plus de démarcation entre le contenu du noyau et le cytoplasme.

• Un fuseau de fibres peu colorable s'organise entre les deux pôles de la cellule.

Métaphase

•  Des fibres particulières, les fibres chromosomiques apparaissent de part et d'autre du centromère au niveau de chaque chromosome.

• Les chromosomes, jusqu'alors disposés en vrac dans la cellule, entrent en mouvement et se rassemblent dans un plan, à distance égales des deux pôles. 

• Les centromères des chromosomes sont situés dans le plan équatorial du fuseau et rattachés aux deux pôles par les fibres chromosomiques.

Anaphase

• Les deux chromatides constituant un chromosome se séparent au niveau de leur centromère et migrent chacune vers un pôle opposé de la cellule grâce au raccourcissement des fibres chromosomiques.

Télophase

• Un noyau se réorganise au niveau de chacun des deux lots de chromosomes à une chromatide : les chromosomes se désindividualisent et redonnent une masse diffuse de chromatine ; l'enveloppe nucléaire se reconstitue ; le fuseau de division disparaît. 

• La séparation du cytoplasme entre les deux cellules se réalise par l'élaboration d'une nouvelle paroi qui se développe progressivement de manière centrifuge et se raccorde à la paroi latérale de la cellule initiale.